Μία χορτοφαγική δίαιτα σίγουρα απέχει πλήρως από το κόκκινο κρέας, το ψάρι και τα πουλερικά, ανάλογα όμως με το είδος της και έχει φανεί ότι μειώνει την πιθανότητα εμφάνισης πολλών νοσημάτων. Παρ’ όλα αυτά, υπάρχουν κάποιες απόψεις περί χορτοφαγίας που δεν είναι απόλυτα αληθείς. Η μη κατανάλωση ζωικών προϊόντων για μακρό διάστημα είναι πολύ πιθανό να οδηγήσει σε ελλείψεις θρεπτικών συστατικών, όπως για παράδειγμα αμινοξέων, κοβαλαμίνης ή βιταμίνης Β12, ριβοφλαβίνης ή Β1, Β2, ψευδαργύρου, ασβεστίου, ω-λιπαρών οξέων και σιδήρου. Βέβαια, η πιθανότητα και ο βαθμός των ελλείψεων εξαρτάται από τον τύπο διατροφής που ακολουθούμε. Παρόλα αυτά με τη σωστή διατροφή καλύπτουμε πλήρως τις ανάγκες ενός ατόμου σε μακροθρεπτικά, αλλά και μικροθρεπτικά συστατικά. Ακόμα και Η B12 που θεωρητικά καλύπτεται μόνο από το κόκκινο κρέας, τα τελευταία χρόνια λόγω του τρόπου παραγωγής των τροφίμων φαίνεται να είναι σε χαμηλά επίπεδα για όλους τους και λαμβάνεται με τη μορφή συμπληρώματος.